fonte: caderno Gerais do Jornal Estado de Minas de 04/04/2004
Paisagens Mineiras

Lagoa Santa
 Terra onde a história se abriga nas grutas

Maria Tereza Correia
No terreno onde morou o paleontólogo Peter Lund hoje funciona a escola que leva seu nome. O dinamarquês marcou definitivamente a cidade


"Por trás das montanhas que encobrem a bacia do Rio das Velhas, na base de sua região calcária, está Lagoa Santa, a 37 quilômetros de Belo Horizonte, na região metropolitana. No alto do Morro do Cruzeiro é possível uma visão panorâmica do município que cresceu em volta do espelho d’água que sugere seu nome. Uma paisagem bem diferente do antigo povoado fundado em 1733 pelo tropeiro Felipe Rodrigues. As fábricas que por ali se estabeleceram, aliadas à Base Aeronáutica instalada após a Segunda Guerra Mundial, transformaram o local em fonte de emprego e renda para os moradores. Sem falar no turismo, em grande parte movimentado pelas grutas, entre elas a da Lapinha, consagrada mundialmente após o trabalho do paleontólogo dinamarquês Peter Lund, que chegou a morar por vários anos em Lagoa Santa, explorando suas cavernas.

-A população local demonstrou união e luta com a emancipação do município, que deixou de pertencer a Santa Luzia em 1938. Entre os moradores que saíram pelas ruas contagiados pelo som da banda que festejava a independência, estava Manoel Ferreira Neto (Liliu). Hoje com 80 anos, esse homem da terra pode ser considerado o farmacêutico mais antigo da cidade. A farmácia, de nome Nossa Senhora da Saúde, há 54 anos abençoa os conterrâneos com remédios e fórmulas que só “Seu Liliu”, como carinhosamente é chamado, pode oferecer. E ele faz questão de preservar o antigo armário de madeira onde guarda os medicamentos, no balcão da loja. De família tradicional, ele lembra do início do vilarejo Lagoa das Congonhas do Sabarabuçu, que mais tarde daria origem à cidade.

“Lembro que, na minha juventude, Lagoa Santa era uma cidade bem pacata, com ruas de terra. No tempo de chuva, uma cidade no barro, e na seca, uma cidade na poeira”, conta, tomado por um sentimento de nostalgia dos velhos tempos. Ele explica que, na década de 40, a cidade começou a se planejar com os primeiros prefeitos. “Nessa época, muitos políticos da capital eram atraídos para a região, já que ainda era bastante tranqüila e tinha clima ameno. Formaram até o grupo dos Amigos de Lagoa Santa, mas na verdade eram chamados de amigos da onça, pois nada faziam pela cidade”, diverte-se. Seu Liliu recorda as histórias que ouvia dos avós, ainda pequeno, sobre Peter Lund (1801-1880), pesquisador dinamarquês que veio explorar aquelas terras em busca de fósseis.

Maria Tereza Correia
Seu Liliu guarda na memória grande parte da evolução do município


“Foi Lund quem fundou a banda de música Santa Cecília, a mais tradicional até hoje. Para estudar, ele se concentrava debaixo de um pequizeiro, num acampado próximo do Centro. Eu lembro, quando pequeno, de brincar perto dessa árvore”, disse. A figura do paleontólogo já pertence ao imaginário popular do município. Com uma volta por Lagoa Santa, é possível perceber que Doutor Lund foi imortalizado nas placas de várias empresas e lojas, além de ter seu busto em bronze instalado na praça que leva seu nome. No seu entorno, funciona a Escola Municipal Peter Lund, instalada no lote onde morava o pesquisador. A destinação da área como um centro de educação foi idealizada pelo próprio Doutor Lund.

Entre as grutas exploradas pelo pesquisador, a da Lapinha, a 20 minutos do Centro de Lagoa Santa, é hoje a maior atração, visitada, todos os dias, por centenas de turistas, entre eles vários estrangeiros. Surgiu a partir de rochas calcárias acumuladas em camadas superpostas e trabalhadas pela erosão. Entre estalagmites e estalactites, seus 511 metros de extensão e 40 metros de profundidade permitem a visão de formas surpreendentes, com destaque para a couve-flor, a cascata, a cortina e as pirâmides. Um convite aos exploradores que desejem conhecer o recanto que Lund desbravou e Lagoa Santa guarda como um legado a seus moradores e visitantes.
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é destaque na cultura, arte, educação,comunicação e esporte.